Vznik Kapitolu a distriktů
Panem je totalitní stát, který vznikl na troskách bývalé Severní Ameriky po sérii ekologických katastrof, válek a kolapsu civilizace. Po kolapsu původní společnosti vznikl nový centralizovaný stát rozdělený na Kapitol a 13 krajů, také známých jako distriktů. Kapitol, technologicky vyspělý a bohatý, se stal politickým a mocenským centrem země, zatímco distrikty pracují na zajištění surovin, energie, potravin a dalších potřeb pro celý stát.
Každý kraj má svou specializaci, například těžbu uhlí, zemědělství, výrobu elektřiny, čímž je zajištěna jeho ekonomická závislost na centru ve všech ostatních ohledech. Tento systém vytváří obrovské sociální rozdíly. Kapitolská společnost si může dovolit kdejaký rozmar a není obtěžkána příliš strohými zákony. Naproti tomu mnoho lidí v distriktech žije v chudobě a pod tvrdým dohledem režimu. Režim každý distrikt izoluje, tvrdě potlačuje pokusy o soběstačnost či jakoukoli politickou aktivitu ze strany obyvatel krajů.
Temné období a první povstání
Historie Panemu je poznamenána Temnými dny.Obdobím občanské války mezi Kapitolem a kraji. Kraje se před 74 lety pokusily vzbouřit proti útlaku, ale Kapitol nakonec povstání brutálně potlačil. Jeden z krajů, distrikt 13, byl zcela zničen jako odstrašující příklad.
Na památku vítězství nad distrikty a jako trvalou připomínku moci Kapitolu byly zavedeny Hladové hry, každoroční událost, při níž jsou z každého distriktu vybráni dva „splátci“ (chlapec a dívka), kteří musí bojovat na život a na smrt v aréně. Hry mají sloužit jako trest i varování: odpor proti Kapitolu nebude tolerován.
Panem jako totalitní stát
Panem je dnes typickým příkladem totalitního režimu. Kapitol kontroluje média, armádu, pořádkové síly i zásobování. Strach, propaganda a veřejné tresty či dokonce popravy udržují obyvatelstvo v poslušnosti. Hladové hry nejsou jen soutěží, jsou nástrojem moci, psychologickou manipulací s cílem podněcovat nedůvěru a nenávist mezi kraji a připomínkou toho, kdo skutečně vládne. Zároveň však v srdci Panemu postupně roste odpor. Nerovnost, utrpení a nespravedlnost se stávají podhoubím pro myšlenky na povstání.
Distrikt 1: luxusní zboží, drahé kovy
Primární průmysl je výroba luxusního zboží pro Kapitol. Z toho důvodu má s Kapitolem víceméně velmi přátelský vztah a zdroje pro trénink splátců do Hladových her, aniž by za to byli trestáni. Typický obyvatel tohoto distriktu je upravený, fyzicky zdatný člověk, který vyrůstá s vědomím, že účast ve Hladových hrách je čest. Rodiny jsou hrdé na své splátce. Děti často dobrovolně trénují od malička boj, taktiku, ale také prezentaci před kamerou. Cítí se nadřazeni chudším krajům. Kapitol obdivují, napodobují jeho módu i chování. Jsou loajální, protože systém jim přináší výhody. Odpor vůči Kapitolu tu nikdy příliš nebujel a když už ano, byl většinou tichý a elitářský, motivovaný ztrátou privilegií nebo osobní zradou ze strany Kapitolu.
Distrikt 2: stavebnictví, zbrojní průmysl
Jeden z bohatších distriktů. Je Kapitolem prezentován jako distrikt těžby kamene a stavebnictví, ale jeho hlavní účel je zbrojní průmysl a výcvik mírotvorců, kteří slouží Kapitolu pro jeho účely. Zdejší jsou obvykle silní, disciplinovaní lidé vychováni v duchu patriotismu vůči Kapitolu. Mnozí slouží jako mírotvorci. Hierarchie a řád jsou zde běžné, stejně jako přesvědčení, že stabilita je důležitější než svoboda.
Někteří z tohoto distriktu však především po nasazení v jiných krajích propadají deziluzi z kontaktu s realitou. Tací jsou zbytkem společnosti vyčleňovaní, ale po 74. hrách jejich počty rostou.
Distrikt 3: technologie
Je to distrikt s nejvzdělanějšími lidmi Panemu. Zabývají se vývojem a výrobou elektroniky a dalších technologií pro Kapitol, ale i pro Panem jako takový. Stereotyp tohoto kraje je technik, inženýr či analytik. Spíše fyzicky slabší, ale velmi inteligentní. Děti si zde na rozdíl od předchozích distriktů hrají s elektronikou místo zbraní. Místní si uvědomují technologickou převahu Kapitolu – a vědí, že ji sami pomáhají vytvářet.
I zde vznikají ojedinělé buňky odporu. Jejich modus operandi jsou sabotáže, hackování systémů, narušování vysílání, výpadky komunikace. Motivací často bývá frustrace z toho, že jejich práce slouží útlaku.
Distrikt 4: rybolov
Distrikt který má přístup k moři. Zabývají se primárně rybolovem a díky tomu jsou velmi bohatým krajem, protože Kapitol chce “luxusní“ mořské plody na talíř. Jedná se o distrikt, kde jsou obyvatelé výborní plavci. Rodiny jsou zde soudržné, život na moři bývá tvrdý, ale nikoliv hladový.
Mezi zbohatlíky a mořskými psy se však najdou i pašeráci lidí i zásob. Ať už je motivuje touha po svobodě či bohatství, malé čluny Čtyřky zásobují černý trh napříč Panemem.
Distrikt 5: energie
Tento distrikt zodpovídá za výrobu, správu a rozvod elektrické energie nejen pro Kapitol, ale pro celý Panem. Nacházejí se zde přehrady, elektrárny i přenosové stanice. Typický obyvatel je technik, inženýr nebo údržbář vysokonapěťových vedení. Nejde o fyzicky nejsilnější lidi, ale jsou precizní, zvyklí pracovat pod tlakem a s vědomím, že jejich chyba může stát životy. Často mají silný smysl pro odpovědnost. Nejde o ideologické nadšence Kapitolu, ale o lidi, kteří chápou systém jako síť a vědí, že chaos uškodí všem. Odpor zde má podobu strategické sabotáže. Ne otevřená rebelie, ale přesně načasované výpadky proudu, přetížení sítí, „nehody“ v rozvodnách.
Distrikt 6: transport, dopravní prostředky
Dopravní průmysl je esenciální pro fungování Panemu. Šestka vyrábí vlaky, vznášedla, nákladní vozy a spravuje dopravní trasy mezi distrikty. Bez ní by se suroviny nedostaly do Kapitolu a zboží zpět. Šestka je kraj mechaniků a zaměstnanců u výrobních pásů. Jejich práce je monotónní a náročná. Mentalita je unavená, cynická. Od posledních her se však zvýšila míra záseků v logistice a nehod. Zmizelé zásilky, špatně načasované spoje, „porouchané“ vlaky převážející mírotvorce. Jejich motivací není hrdinství, ale touha konečně zastavit stroj, který je semlel.
Distrikt 7: dřevo
Sedmička je kraj lesů, pil a seker. Těžba dřeva, výroba papíru a stavebního materiálu tvoří základ jejich ekonomiky. Lesy jsou zde nejen zdrojem obživy, ale i identity. Typický obyvatel je silný, houževnatý člověk se mozoly na rukou. Jsou zvyklí na fyzickou bolest i drsné podmínky. Znají les, jeho zákony i zvířata. Místní se svojí nelibostí vůči Kapitolu netají, což způsobilo rozsáhlé nasazení mírotvorců, kteří doprovázejí dřevorubce. To má však za následek jen ještě vyhrocenější situaci. Jako v lese vysušeném letním sluncem, chybí už jen jiskra, aby zažehla ničivý požár.
Distrikt 8: textilní průmysl
Osmý distrikt je tvořen továrními halami, šicími linkami a sklady látek. Zde vznikají uniformy mírotvorců i oděvy pro Kapitol. Ironií je, že vyrábějí symboly vlastní nadvlády. Typický obyvatel je dělnice nebo dělník u stroje, pracující dlouhé směny v hlučných provozech. Hukot strojů však skrývá šeptání o novém lepším světě. Dělníci se zde organizují. Tajné symboly se objevují všité do uniforem. Mírotvorci potlačují plánované stávky, ale zdá se že právě v tomto doposud mírumilovném kraji, by se mohla vlákna kontroly rozplést.
Distrikt 9: obilí
Devítka je obilnicí Panemu. Rozlehlá pole, sila a mlýny určují rytmus života. Pěstují a zpracovávají obilí pro ostatní distrikty i Kapitol. Farmáři jsou tu zvyklí na monotónní práci pod širým nebem. Tvrdá dřina od úsvitu do soumraku nenechává příliš času ani prostředků na trénink pro Hladové hry – jejich splátci často umírají mezi prvními. Přesto se zde musí Kapitol chovat šetrně, protože hladový Panem bude znamenat krvavou sklizeň.
Distrikt 10: chov hospodářských zvířat
Tento kraj produkuje maso pro Kapitol. Rozsáhlé pastviny, jatka a zpracovatelské závody tvoří zdejší každodenní reliéf. Typický obyvatel je stejně odolný fyzicky jako mentálně. Zvyklý na krev a smrt zvířat, násilí je pro ně všední. Desítka má dlouhou historii rebélií, která zde zanechala silný vzdor vůči Kapitolu. Tento dlouhodobý hněv má za následek, že odpor zde bývá otevřenější a násilnější.
Distrikt 11: zemědělství
Je to druhý nejchudší distrikt v Panemu. Rozsáhlé plantáže, sady a pole pod přísným dohledem ozbrojených hlídek pěstují ovoce, zeleninu i bavlnu pro textilní průmysl. Střety místních s Mírotvorci jsou zde znepokojivě časté v důsledku 74. Her, kde Katniss veřejně projevila solidaritu s mladou splátkyní Rue a její rodinou. Po jejím proslovu na náměstí, došlo k otevřené vzpouře, která byla krvavě potlačena.
Distrikt 12: težba uhlí
Nejchudší distrikt Panemu. Jejich hlavní průmysl je těžba uhlí jako zdroj elektrické energie pro Pětku. Kromě toho se tu rafinují různé kovy pro výrobu artiklů v dalších distriktech. Obyvatelé jsou horníci či jejich rodinní příslušníci. V dolech zde zpravidla pracují jen muži, kteří jsou díky svému povolání houževnatí a velmi zruční s výbušninami. Život je krátký, nehody časté. Mnozí, kteří nepracují v dolech, se živí černým trhem či dokonce ilegálním lovem.
Divočina
Divočina je všechno, co neleží pod přímou kontrolou Kapitolu a jeho distriktů. Jsou to rozsáhlé lesy, pohoří, bažiny, pobřeží i ruiny dávných měst, které zůstaly po kolapsu původní civilizace na severu za hranicemi distriktů. Oficiální propaganda ji vykresluje jako mrtvé, radioaktivní nebo mutacemi zamořené území, kde není možné budovat civilizaci. Tato představa je záměrná; strach je účinnější než zdi.
Ve skutečnosti je divočina různorodá. Někde je nehostinná a drsná, jinde překvapivě úrodná a plná zvěře. Příroda si zde vzala zpět, co jí kdysi patřilo: mezi rozpadajícími se dálnicemi prorůstají stromy, opuštěné budovy se mění v kostry porostlé lišejníkem. Zbytky starého světa zde existují jako tiché připomínky toho, že Panem není první ani jediná civilizace. Divočina má i silný symbolický význam. Pro mnoho obyvatel distriktů představuje svobodu.